Zur Programmierung des Sprachprozessors eines mit einem Cochlea-Implantat versorgten Patienten werden im zunehmenden Maße die Schwellen der elektrisch evozierten Summenaktionspotentiale (ECAP) herangezogen. Die Firma Cochlear stellt mit AutoNRT ein recht zuverlässiges System zur automatischen Bestimmung der ECAP-Schwellen bereit. Allerdings treten gelegentlich Schwankungen in diesem Profil auf, die sich nicht im Profil der C(„comfort“)-Level widerspiegeln [1].

An der MHH werden die mit einem Nucleus RE24-CA „Freedom“-Implantat versorgten Patienten routinemäßig einer AutoNRT-Messung unterzogen. Gemessen wird über das gesamte Elektroden-Array (22 Elektroden). Die Schwankungen im ECAP-Profil werden näher untersucht. Es wird der Frage nachgegangen, ob diese durch so genannte T-Tails zu erklären sind, ob die Schwankungen zeitlich stabil bleiben oder es sich um Messungenauigkeiten handelt.

Zwei Klassen von zeitlichen Schwankungen können identifiziert werden: A) Das gesamte Profil verschiebt sich, B) Schwellwerte einzelner Elektroden ändern sich. In einem Fall steigen sowohl die mittlere ECAP-Schwelle als auch der C-Level innerhalb von 3 Monaten um mehr als 30CL. In einem anderen Fall verändert sich über 12 Monate ein einzelner Schwellwert um über 90CL, während der korrespondierende C-Wert sich um 20CL ändert.

T-Tail-Effekte konnten beobachtet werden, erklären jedoch nicht ausreichend die beobachteten Schwankungen im ECAP-Profil.